据美国有线电视新闻网（CNN）11日报道，新西兰选举委员会当地时间12月11日宣布了国旗变更设计方案的初步结果，黑白蓝配色的银蕨叶设计图案以50.53%的投票率暂时领先。这一设计出自于新西兰建筑设计师凯尔・洛克伍德（Kyle Lockwood）之手。
CNN报道称，共有150万具有投票资格的民众参与了此次首轮公投。投票的最终结果将会在15日揭晓。
常与澳大利亚国旗混淆
新西兰现在的国旗底色为深蓝色，左上角是英国米字旗图案，右侧是代表南十字星座的4颗镶白边的红色五角星。自上世纪70年代以来，新西兰国内就一直存有是否变更国旗的争论。
以总理约翰・基为首的执政党国家党在2014年9月赢得第三次执政机会后就将变更国旗作为政府的一项重点工作。约翰・基在公开场合曾多次表示，他之所以支持更换国旗，是因为新西兰现在的国旗常与澳大利亚国旗混淆，并且国旗上英国米字旗图案也带有殖民特征。
此外，约翰・基也曾表示，银蕨是新西兰国花，是新西兰的国家标志，一面印有银蕨叶的国旗可以为新西兰带来更多的旅游收入。
今年9月，新西兰政府最终确定了5个国旗设计方案。其中4个由评选小组选出，另外1个则由网友通过社交网络发起推荐。
上月20日，新西兰国旗设计全民公决正式启动，新西兰民众将在5个国旗设计方案中选出支持率最高的一个。
黑白蓝配色的银蕨叶设计图案超过半数的投票率暂时领先。
大多数民众不支持变更国旗
有意思的是，尽管约翰・基所在的执政党竭力推动变更国旗进程，但还是有很多新西兰民众不买账。
今年早些时候，《新西兰先驱报》（New Zealand Herald）所作的一项调查显示，只有四分之一的新西兰民众支持更换国旗。
新西兰国内一家调查机构今年11月所做的民调显示，65%的新西兰民众希望保留现有国旗，支持更换国旗的民众比例只占28%。
居住在奥克兰的斯蒂尔（Still）在接受《纽约时报》采访时就表示，他不赞成更换国旗。“我喜欢现在的国旗，”他说，“我在这面国旗下长大，它挺适合我的。”
而据《新西兰先驱报》11日报道，新西兰回归及服役协会（The Returned and Services' Association）也呼吁民众放弃投票以抵制新西兰政府变更国旗的决定。
还有民众批评新西兰政府变更国旗的决定是劳民伤财之举。有数据显示，有关国际设计方案的全民公投支出已经达到1750万美元。
“我认为这是对纳税人的钱的巨大浪费，我从中看不到任何好处。威灵顿居民休・帕罗特（Sue Parrott）在接受路透社采访时说，“我对现有国旗没有意见，这是我们传统的一部分。”
46岁的加尼斯・克拉克森（Janice Clarkson）在北岛汉密尔顿经营着一家小型企业。在她看来，黑白蓝配色的银蕨叶国旗将银蕨叶和新西兰国家橄榄球队的队标结合在一起是很好的创意设计。但她在接受《纽约时报》采访时也称，新西兰政府可以将这些钱花在其他更有用的地方。
还有一些网友在社交网络上则表示，最终确定的几个新西兰新国旗方案“无趣”、“暗淡”、“丢人现眼”。
明年3月，新西兰将举行第二次全民公决以决定是否以新选出的国旗设计方案代替现有国旗。